Monica の愛美國度

前言
目前最紅的抗老保養品明星成分可謂綠茶，主要是因為綠茶中含有兒茶素（Catechins）成分能抵禦人體內自由基的產生。
雖然綠茶和紅茶來源於同一植物，但它們在製作方法上有很大的區別。西方人普遍所飲用的紅茶，是茶葉經由萎凋、揉捻、發酵和乾燥的方法加工製成，但經過增強香味的發酵過程後，新鮮茶葉中具有生物活性的多酚類就會氧化，因而使紅茶失去有益的多酚類物質；而綠茶的製作方法則是將茶葉稍微蒸煮，並使之乾燥，且蒸煮過程能使促進氧化的失去活性，因而能保持完整的多酚類物質。

機制
科學家們在無數的綠茶研究報導中指出，多攝取綠茶中的多酚類物質能大大提高廣泛的生理功能，增進人體的健康。透過現代科技所製成的綠茶萃取精華成品，可保持有效的化學成份，它與新鮮茶葉中的成份極為相似，完整保留了綠茶中的多酚類物質。
茶葉中富含許多營養物質，包括有維生素Ｃ、葉綠素、胡蘿蔔素、兒茶素（catechin）及其他多種有益健康的營養元素，其中又以兒茶素最為重要。兒茶素屬於多元酚類（Polyphenols）中的一種，因為有苦澀味，所以對茶湯滋味的影響蠻大的。
茶葉中的兒茶素類可以分為：
(1).三種游離型態（Catechin-C；Epicatechin- EC以及Epigallocatechin-EGC）
(2).兩種酯化的沒食子酸（gallic acid）（Epicatechin gallate-ECG ，Epigallocatechin gallate-EGCG）
而以後者（ECG及EGCG）的含量較多。據最新的美容研究報告指出，其抗氧化效果高達維他命C、E的20倍，並有相關臨床研究證實具有抗氧化、抗自由基及抗癌效果的「綠茶萃取物」，在一定濃度的皮膚外用上，亦具有抗氧化及抑制黑色素形成的作用(經由抑制酪氨酸酶的作用)，因此能在短時間內，便改變皮膚外觀的色澤。
特別值得一提的是，根據美國堪薩斯大學醫藥化學教授雷米契發現：綠茶萃取精華中EGCG的生理效能要比維生素C強近80倍，比維生素E強10倍，並且比紅酒中的抗氧化物強近2倍。

研究
國外研究發現，綠茶中的兒茶素可以減緩細菌對於抗生素產生抗藥性，美國堪薩斯大學醫藥化學系教授雷米契 LesterW"bchei，在美國的研究發現：綠茶中的兒茶素有減緩細菌對抗生素產生抗藥性，這項研究在全球華人中草藥研討會中發表。
她指出，在培養皿中培養細菌，並投以高劑量抗生素，細菌長不出來，只給予少許抗生素則無法抑制細菌的生長，依照人體使用抗生素的比例估算後得出適量的抗生素劑量，用以抑制培養皿中的細菌，細菌生長雖被抑制，但還有少數細菌存活，這些存活的細菌並已產生變異；若以兒茶素配合適量的抗生素、培養皿中變異的細菌數量較未給予兒茶素只給予抗生素的培養皿少很多。此外，研究還加入尼古丁、亞硝酸鹽等制癌因子，發現培養皿中的細菌會自行突變，而且突變更快、若加入兒茶素，突變情形則減少，兒茶素的濃度愈高，變異細菌的數量變得愈少。
雷米契指出，兒茶素是一種抗氧化劑．可以抑制自由基對核酸的破壞，保護正常細胞DNA去氧核醣核酸維持正常，這種作用也可以保護細菌的基因在環境中不易突變，即使在有抗生素的情形下，細菌也不易突變，進而減緩細菌對於抗生素產生抗藥性。他指出，目前只針對綠茶中的兒茶素進行研究，至於其他茶葉中的兒茶素是否具有相同的抗氧化效果不得而知，綠茶中的兒茶素在所有茶葉中含量最高。
綠茶中所含的兒茶素有助降低膽固醇吸收香港大學藥理學系的學者，進行的一項研究顯示，綠茶中所含的兒茶素，有助於控制體內的膽固醇，有關學者利用老鼠進行實驗，發現綠茶能夠令膽固醇含量下降百分之二十五。綠茶中的兒茶素有助於膽固醇的吸收其效用甚至較市面上一些降低膽固醇的藥物更為理想，研究也發現，未發酵的綠茶效用較佳。因為發酵過程會使兒茶素流失高達百分之二十至三十。據香港藥學會認為，類似之研究結果顯示，綠茶有降血脂作用但實際上如何有效應用有待研究。

功效作用
綠茶成份豐富，更可幫助肌膚抗氧化、美白，除了維他命Ｃ之外，綠茶含有丹寧酸，兒茶素以及維生素Ｅ等成份，也具有抗氧化的作用。
在追求美麗的同時，運用天然植物，相信還是最健康的方法。
綠茶的八大功能如下述：
(1).抗衰老
綠茶所含的抗氧化劑有助於抵抗老化。因爲人體新陳代謝的過程，如果發生過氧化作用，會産生大量自由基，容易老化，也會使細胞受傷。SOD（超氧化物歧化）是自由基清除劑，能有效清除過剩自由基，阻止自由基對人體的損傷。綠茶中的兒茶素能顯著提高SOD的活性，清除自由基。
(2).抗菌
研究顯示，綠茶中兒茶素對引起人體致病的部分細菌有抑制效果，同時又不致傷害腸內有益菌的繁衍，因此綠茶具備整腸的功能。
(3).降血脂
科學家的動物實驗顯示，茶葉中的兒茶素能降低血漿中總膽固醇、游離膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇，以及三酸甘油酯之量，同時可以增加高密度脂蛋白膽固醇。對人體的實驗顯示則有抑制血小板凝集、降低動脈硬化發生率。綠茶含有黃酮醇類，有抗氧化作用，亦可防止血液凝塊及血小板成團，降低心血管疾病之發生。
(4).瘦身減脂
綠茶含有茶鹼及咖啡因，可以經由許多作用活化蛋白質激酶及三酸甘油酯解脂酶，減少脂肪細胞堆積，因此達到減肥功效。
(5). 防齲齒、清口臭
綠茶含有氟，其中兒茶素可以抑制生齲菌作用，減少牙菌斑及牙周炎的發生。茶葉所含的單寧酸，具有殺菌作用，能阻止食物渣屑繁殖細菌，故可以有效防止口臭。
(6). 防癌
綠茶對某些癌症有抑制作用，但其原理皆限於推論階段。對防癌症的發生，多喝茶必然是有其正向的鼓勵作用。
(7). 美白及防紫外線作用
專家們在動物實驗中發現，綠茶中的兒茶素類物質能抗UV-B所引發之皮膚癌。
(8).可改善消化不良情況
近年的研究報告顯示，綠茶能夠幫助改善消化不良的情況，例如由細菌引起
的急性腹瀉，可喝一點綠茶減輕病況。綠茶萃取之兒茶素保健新品可清除自由基抗氧化外，綠茶萃取能深層清潔並促進新陳代謝，收縮毛孔，而且葉綠素能吸收臉部過多油脂縮小毛孔，綠茶化粧水讓肌膚緊密細緻，均勻敷於臉上15分鐘後輕輕撕除，讓你的肌膚晶瑩有光澤。